今年の花見酒には「焼酎」がおすすめ！どんな食事にも合う＆温度も飲み方も自由自在！

満開の桜を眺めながら飲むお酒は格別！今年の花見は、焼酎と一緒に楽しんでみませんか？この記事では、花見文化の成り立ちから焼酎が花見酒にぴったりの理由、花見におすすめの「いいちこ」商品までご紹介します。

index

花見文化と花見酒
花見酒に焼酎をおすすめする3つの理由
花見酒におすすめの「いいちこ」商品は？
花見酒におすすめの「いいちこ」の飲み方

花見文化と花見酒

花見の始まりは？

花見の起源には、農民文化から見た面と、貴族文化から見た面の二つが存在します。

農民たちの間では、古くから花の咲き始めるころに飲食物を携えて近くの丘や山に登り、一日を過ごす行事がありました。これは、民俗学で「春山入り」「春山行き」と総称されるものです。ただしこの行事は現代のように花を楽しむ目的ではなく、冬を支配していた神を山に送り返し、春の芽吹きをもたらす田の神を迎える宗教行事の側面が強かったと解釈されています。また、そのときの桜の咲き具合によって、稲の出来を占う農事でもあったようです。

一方貴族たちは、平安時代頃から桜を見ながら歌を詠んだり、蹴鞠（けまり）を楽しんだりといった行事を執り行っていました。平安以前は桜だけでなく、梅や桃、山吹、藤、つつじ、牡丹、菊など、四季折々を代表する花はすべて広い意味での「花」見の対象でしたが、奈良朝から平安朝にかけて春の花見の対象が桜へと移り変わり、平安中期以降は花見と言えば桜を表すようになりました。

娯楽としての花見は中世から

始めは農耕儀礼や貴族的な行事だった花見が、それらと切り離されて‟花見自体を楽しむ娯楽“となったのは中世の頃（平安後期～戦国時代）です。

このときの有名な花見と言えば、豊臣秀吉が行った「醍醐の花見」です。秀吉は慶長3年(1598年)の春、京都にある醍醐寺において盛大な花見を催しました。これに際し、京都近隣の国々から700本の桜を植え、三宝院と呼ばれる建物と庭園をつくり、息子の秀頼や正室の北政所(きたのまんどころ)、側室の淀（よど）や三の丸など、女房衆1300人あまりが参加したと言われています。

花見が庶民に広まった江戸時代

その後、唯一の都市であった京都で郊外の花見が富裕な階層に広まり、さらにそれが大衆化して、花見が多くの人々にとっての娯楽行事になるのは江戸時代からです。

当初は寺社の境内に咲く桜の観賞が主でしたが、享保年間（1716～1736年）に八代将軍・徳川吉宗が、飛鳥山や隅田川堤、小金井堤などに数千本の桜を植えて庶民の花見を奨励します。これにより庶民は咲き誇る桜を見に繰り出すようになり、桜の下でお弁当を食べるなど、現代のような花見を楽しみ始めました。

花見酒は花見の必需品！

花見酒とは文字通り、花見のときに楽しむお酒のこと。花見が農耕儀礼であったころから、お酒は欠かせないものでした。

飛鳥～奈良時代に書かれた『常陸国風土記（ひたちのくにふどき）』にある「春の花開ける時」の説には、男も女も食べ物とお酒を持って登山し、山の神の前でお酒を酌み交わし、歌い踊って楽しんだ様子が述べられています。当時のお酒は一人で飲むものではなく、集団の儀礼の中で神と民衆の交流を図るものであったため、大勢で飲むことがほとんどであったと言われています。

また、先述の「醍醐の花見」においても、多種多様の名酒がそろえられました。その際に用意されたお酒は「加賀の菊酒、麻地酒、其外天野、平野、奈良の僧坊酒、尾の道、児島、博多之煉、江川酒」だったと記録されており、やはり花見には古くからお酒が付き物であったと考えることができます。

「花見酒」という落語も

庶民が花見を楽しむようになった江戸時代、同じく花開いた落語の中にも「花見酒」をテーマにした噺があります。

『花見酒』のあらすじは以下の通り。

仲のよい兄弟分の熊さんと辰つぁんが、花見をしながら金を儲けようと、酒屋から灘の生一本を三升借りて花の下にかつぎこみ、コップ一杯十銭で売ろうという計画を立てました。

しかしその道中我慢ができず、自分たちで酒を飲み始めてしまい、着く頃には売るはずの酒を全部飲んでしまいます。花見客は酒がないことに怒って帰ってしまい、結局儲けはありませんでした。

なんとも間抜けな話ではありますが、この話からも、当時の人たちが今の私たちと同じように、桜の下でお酒を楽しんでいたことが伝わってきますね。