いいちこ×エッセイ『おばあちゃんと、いいちこ』文・IMALU

お酒を飲みたくなる夜をテーマに綴るエッセイ。今回は、タレント・IMALUさんが、おばあちゃんと「いいちこ」の思い出について語ってくれました。

index

おばあちゃんと、いいちこ
エッセイに登場した「いいちこスーパー」とは

おばあちゃんと、いいちこ

お酒を飲みたくなる夜…。旅行に行ったとき、初めましての人と会うとき、今日は頑張ったと思うとき…。楽しい夜も、悲しい夜も。「今日は飲もうかな」と思う理由は色々あります。

私の母、父、兄は普段あまりお酒を飲みませんが、祖母の隔世遺伝を受けた私は唯一のお酒好きです。親戚で集まると、焼酎を楽しむ私を見て「いまるちゃんはおばあちゃんの血筋だね〜」とみんなからよく言われています。

中でも「いいちこ」は私にとって祖母を思い出すお酒です。

私が「いいちこ」の存在を知ったのは幼い頃。祖母がいつも飲んでいるお酒でした。母が仕事で忙しかったため、祖母が代わりに私と兄の面倒を見てくれていて、洗濯、料理、掃除など、家事でいつも忙しそうにしていました。当時住んでいた家ではキッチンの隣の部屋に洗濯機が置かれていて、洗濯の時間になると祖母はその部屋の洗面台に立ち「洗濯機じゃ汚れが落ちないから」と、私と兄の靴下や上履きを洗濯板で手洗いしてくれていた姿を覚えています。

そんな洗濯部屋の隅っこにいつも「いいちこ」の瓶が並んで置かれていました。当時の私には“おばあちゃんだけが飲む不思議な飲み物”という印象でしたが、大人になり、その一つが「いいちこスーパー」だったことが分かりました。

私が学校から帰ると、祖母はよくキッチンで夕飯の支度をしていました。最寄り駅で買い物がてら買ってきてくれた、みたらし団子を食べながらお茶を飲み、祖母が料理をしている音を聞きながらリビングでうたた寝…。気がつくとテレビでは夕方のアニメ番組が流れていて、あっという間に夕飯の時間になる…なんてこともよくありました。

夕飯のときは必ず、祖母は私と兄の食事を先に出してから自分の分を出し、「いいちこ」の水割りを作って、「ふ〜っ」と一息つくかのように晩酌をしていました。普段は口数が少ない祖母もお酒が入ると少しだけお喋りになり、まだ子供だった私は少し面倒くさそうに話を聞いていました。最後はそのまま祖母が食卓で寝てしまうこともあり、そんなときは「おばあちゃん！！！」と少し強い口調で起こしていました。今思うと家事でヘトヘトになっていたのに、なんでもっと優しく言ってあげられなかったんだろう…と、大人になり思い出しては何度も後悔しています。

祖母と過ごす時間が多かったため、自然とおばあちゃん子になった私は大人になったら「いいちこ」で祖母と乾杯したいという密かな目標を持ち、実際に20歳になってすぐ、「いいちこ」で乾杯することができました。いつもクールな祖母は大きなリアクションはなかったものの、少し微笑みながら乾杯。“おばあちゃんだけが飲む不思議な飲み物” が “初めて一緒に乾杯した飲み物”に。私にとって一生忘れられない夜になりました。

今では私も36歳とすっかり大人になり、仕事を始めてから色んな経験をし、頑張った日に飲むお酒がどれだけおいしいかが分かります。「いいちこスーパー」のほんのり甘い香り、飲んだ後のすっと力が抜ける瞬間…。毎日私たちのために働いた後、祖母が飲む一口目もこんな感じだったのでしょうか…。「おばあちゃん今日もお疲れ様」って大人になった今なら言える。少しお喋りになったときのおばあちゃんの話も、今なら聞きたいことがいっぱいあります。

お酒が飲みたくなる夜…。楽しいとき、悲しいとき、今日は頑張ったと思ったとき…。たくさんあるけれど、「いいちこ」を飲むたびに祖母を思い出し、優しい気持ちになります。

今、健康な体でお酒が楽しめるのも、おばあちゃんが作ってくれたご飯と隔世遺伝のおかげです。おばあちゃん、ありがとう。そして今夜も「いいちこ」で…おばあちゃん、乾杯！

Profile
IMALU（いまる）
東京都出身。中学を卒業後、語学を学ぶためにカナダの高校へ留学し、帰国後にタレント活動を開始。テレビやラジオで活躍するほか、映画や音楽好きとしても知られており、イベントや配信ライブなどのMCやゲストとして参加するなどマルチな才能を持つ。また、保護犬猫シェルターに足を運び、ボランティアで保護活動にも参加している。2022年8月からは東京と奄美大島の二拠点生活をスタートし、その生活を綴ったエッセイ『都会っ子のデュアルライフ』を『FRaU the EARTH』で連載中。

エッセイに登場した「いいちこスーパー」とは

ブルーカラーが目を引く斬新なボトルデザイン。「いいちこスーパー」は、爽やかさを秘めた香りの原酒、深いうまみの原酒、そして長期熟成を経たスーパー原酒の3つのタイプの原酒を絶妙にブレンドした本格麦焼酎です。重厚で深い余韻と豊かなコク、まろやかな味わいが楽しめます。

おいしい飲み方

「いいちこスーパー」はその名の通り、スーパーな味わいがお楽しみいただける本格麦焼酎。ロックや水割り、炭酸割りなど、お好きな飲み方でどうぞ。

こんな食事と一緒に

香りに複雑性のある「いいちこスーパー」は、味のしっかりしたものとの相性抜群。活き魚介を焼いた料理や、ハムやベーコン、猪鍋、みそ味の鍋など手を入れた個性のある品とよく合います。風味が強く残るので、チーズ全般、からすみなど味の濃いものに合い、トンカツや牛肉の鉄板焼き、西洋わさびを付けたローストビーフやバーベキューにもぴったりです。